Cette année,c'est le Quercy et plus précisément le département du Lot,qui ont été choisis pour notre sortie annuelle en France profonde.Nous sommes donc partis ce samedi 12 mai en direction de Gramat,charmante bourgade caussenarde Lotoise,où nous avons élu domicile pour 3 jours

Aprés avoir pris possession de nos chambres respectives,nous avons mis le cap sur le pittoresque village d'Autoire et sa vertigineuse cascade,au dessus de laquelle nous avons pique-niqué.Quel décor de rêve ! Rien de meilleur pour ouvrir l'appetit

L'emploi du temps étant chargé,le repas ne s'éternisa point et ,aprés avoir visité le village,classé parmi les plus beaux villages de France,nous nous sommes dirigés vers la célébre cité religieuse de Rocamadour et ses édifices majestueusement façonnés à même la pierre.Impressionant et déconseillé,notamment les tours du chateau,aux personnes sujettes au vertige.

La visite,qui prend à peu prés 2 heures,si l'on descend  à pied de l'Hospitalet,si l'on flâne dans la rue commerçante,et si l'on gravit les marches,tout en visitant la chapelle Notre Dame,la basilique St Sauveur,le chemin de croix,les remparts etc...Il n'est pas étonnant que ce site soit classé deuxiéme de France pour sa fréquentation aprés le Mont st Michel.

Des images plein la tête et des clichés par centaines dans les appareils photos,nous quittons Rocamadour et sur la route de Gramat,faisons une halte aux jardins du Grand Couvent où de bonnes soeurs cultivent avec amour de nombreuses variétés de fleurs,essences et plantes potagéres,dans un parc de douce quiétude propice au recueuillement.Sur ce vaste domaine,se dressent d'imposants bâtiments qui forment le couvent de la congrégation Notre Dame du calvaire.Une aile du bâtiment,accueille un musée où sont exposés toutes sortes d'outils d'antan,propriété du département,puis plus loin,une galerie de peinture où sont présentées  les oeuvres d'un artiste local.Plus bas de spacieux locaux,recélent de merveilleux trésors,le lavoir d'époque avec ses essoreuses en bois,son four à pain,et de nombreux autres instruments,qui jadis permettaient à la communauté de fonctionner et de vivre en autarcie.

Une visite,qui,pour notre doyenne Raymonde fût un enchantement,elle fût si  éblouie par le lieu,que nous faillîmes la perdre,tant elle profitait de l'authenticité de ce couvent.

L'hotel du Centre , notre port d'attache,           n'a pas usurpé sa réputation,et c'est un repas trés copieux qui nous fût servi,dans une ambiance détendue,trés sympathique et avec un service,il faut le signaler de top niveau

Aprés le repas,nous fûmes quelques uns à aller prendre le frais et admirer Rocamadour illuminée,un vrai régal pour les yeux

Dimanche 13 mai,c'est à Sarlat la médiévale en Périgord,que nous avons rendu visite.Dieu que cette ville est chargée d'histoire!Les rues de la cité,regorgent d'hotels particuliers,d'anciens bâtiments officiels ,d'institution,de lieux de priére.A flâner la tête en l'air dans ces rues étroites qui ont gardé leur authentique cachet,on a l'impression de voyager dans le temps et de se projeter à chaque instant en un siécle déja lointain.C"est tout juste si à chaque coin de rue,l'on ne s'attend pas à rencontrer,un seigneur local,un bourreau,un ecclésiastique ou une servante aux longues tresses blondes,jadis familiers de ces lieux

Je recommande à ceux qui me liront,cette cité sensationnelle où ,de plus,des dizaines de petits restaurants,vous servent les mets locaux,dont la réputation n'est plus à faire (foie gras,omelette aux cèpes etc )

Notre retour sur Gramat,nous permit de faire une halte au chateau de Castelau la Chapelle,dont la visite d'une heure environ permet de se faire une idée du travail de fourmi entrepris pour restaurer cet imposant chateau fort.De nombreuses armes ornent les innombrables salles du chateau,de l"épée traditionnelle aux énormes catapultes et leurs impressionnants boulets de pierre.Cet ouvrage vaut le détour et la visite peux être guidée par une charmante personne en habit d'époque.

A signaler à 2 km le chateau de Beynac,célébre pour les tournages des "visiteurs"

Halte ensuite à Domme,village fortifié,où un point de vue imprenable sur la Dordogne et ses Gabarres s'offre à nos yeux ébahis.Un violent orage de gréle nous accompagnejusqu'à Gramat où notre medecin préférée Michéle nous offre l'apéritif en l'honneur de son anniversaire

Passons sur le repas du soir,en parler serait encore me répéter,et,j'ai peur que les propriétaires des lieux,ne sachent plus où se mettre.

Arrive le dernier jour et le temps de remercier nos hôtes pour leur chaleureux accueil et nous voila en route pour Padirac et son fameux gouffre.Il pleut,mais dans la grotte nous serons à l'abri.Une heure de plongée à 100 métres sous terre,à naviguer en barque et arpenter les diverses galeries creusées par les eaux.SLENDIDE ,phénoménal,les mots me manquent pour définir ce lieu exceptionnel,le mieux est d'y aller voir de prés et se faire une idée précise de ce qu'a provoqué la puissance des eaux pour façonner à ce point ces immenses galeries (hauteur jusqu'à 90 métres)

A côté du gouffre,un sympathique couple de ressortissants Britanniques,vous propose l'univers du tout petit avec "Insectopia" dont vous trouverez un lien sur ce site (sites amis)pour vous en faire une petite idée.

J'ai gardé le meilleur pour la fin ou plutôt pour la faim car nous avons été enchantés de nous voir proposer par Dany et Tony qui vivent à Creissan,mais sont originaires du Lot,une gargantuesque paella à l'espagnole,savoureuse,cuite à point,(voir photo),arrosée par des vins offerts par monsieur Hironde Raymond pére de Dany que nous remercions vivement

Le coeur gros mais des images plein la tête,nous avons pris le chemin du retour,non sans avoir auparavant fait une halte chez un berger du coin pour faire le plein de célébre fromage de "Rocamadour"

Merci à tous pour l'entente trés cordiale et à l'année prochaine pour un autre séjour dans un nouveau coin de notre belle France

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